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De la haine pour les serviteurs de Dieu
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Babylone

De la haine pour les serviteurs de Dieu

27/10/2009
Les serviteurs de Dieu n’éprouvent aucun plaisir à être calomniés, mais ils ne sont pas surpris. Jésus a en effet mis en garde ses disciples en ces termes : “ Si le monde a de la haine pour vous, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. [...] C’est pour que s’accomplisse la parole écrite dans leur Loi : ‘ Ils m’ont haï sans raison. ’ ” (Jean 15:18-20, 25 ; Psaume 35:19 ; 69:4). Il leur avait dit précédemment : “ S’ils ont appelé le maître de maison Béelzéboub, combien plus appelleront-ils ainsi ceux de sa maisonnée ! ” (Matthieu 10:25). Les chrétiens comprennent que cet outrage qu’ils doivent supporter fait partie du “ poteau de supplice ” qu’ils ont accepté de prendre en devenant disciples du Christ. — Matthieu 16:24.

La persécution des vrais adorateurs de Dieu ne date pas d’hier. Elle remonte aux jours du “ juste Abel ”. (Matthieu 23:34, 35.) Elle ne s’est pas limitée à quelques incidents isolés. Jésus a précisé que ses disciples seraient “ les objets de la haine de tous ” à cause de son nom (Matthieu 10:22). L’apôtre Paul, quant à lui, a écrit que tous les serviteurs de Dieu, nous y compris, devaient s’attendre à être persécutés (2 Timothée 3:12). Quelles en sont les raisons ?

L’origine d’une haine injustifiée

La Parole de Dieu révèle que, depuis le départ, la haine a un instigateur invisible. Considérons l’assassinat brutal du premier homme de foi, Abel. La Bible indique que son meurtrier, son frère Caïn, “ venait du méchant ”, Satan le Diable (1 Jean 3:12). Caïn a adopté l’état d’esprit de Satan, et le Diable s’est servi de lui pour mettre à exécution ses intentions mauvaises. La Bible explicite également le rôle de Satan dans les attaques cruelles qu’ont subies Job et Jésus Christ (Job 1:12 ; 2:6, 7 ; Jean 8:37, 44 ; 13:27). Le livre de la Révélation ne laisse planer aucun doute sur l’origine de la persécution des disciples de Jésus ; on y lit : “ Le Diable continuera de jeter quelques-uns d’entre vous en prison pour que vous soyez pleinement mis à l’épreuve. ” (Révélation 2:10). Oui, Satan est à l’origine de toute la haine injustifiée qui est fomentée contre le peuple de Dieu.

Pourquoi Satan hait-il les vrais adorateurs de Dieu ? Satan a formé un complot qui trahit une vanité incommensurable : il s’est dressé contre le “ Roi d’éternité ”, Jéhovah Dieu (1 Timothée 1:17 ; 3:6). Il prétend que Dieu restreint trop la liberté de ses créatures, et qu’aucune d’entre elles ne le sert avec des mobiles purs, qu’on ne le sert que dans le but d’en retirer égoïstement quelque chose. Satan affirme que, si on le laisse mettre les humains à l’épreuve, il peut détourner de Dieu n’importe lequel d’entre eux (Genèse 3:1-6 ; Job 1:6-12 ; 2:1-7). En diffamant Jéhovah, en le traitant d’oppresseur, de menteur et d’incapable, Satan cherche à se poser en souverain rival. Sa fureur contre les serviteurs de Dieu vient donc de son désir avide d’être adoré. — Matthieu 4:8, 9.

Voyez-vous en quoi cette question vous concerne ? Vous qui servez Jéhovah, vous avez probablement constaté que, s’il faut fournir des efforts sincères pour accomplir la volonté de Dieu, en retour cela procure des bienfaits qui valent tous les sacrifices. Mais que ferez-vous si, à cause des circonstances de la vie, il devient difficile, voire pénible, de respecter les lois et les principes de Jéhovah ? Et s’il vous semble que vous n’en retirez aucun bienfait ? Vous direz-vous qu’il ne vaut plus la peine de servir Jéhovah ? Ou bien votre amour pour Dieu et votre reconnaissance profonde pour ses qualités extraordinaires vous inciteront-ils à continuer de marcher dans toutes ses voies (Deutéronome 10:12, 13) ? En permettant à Satan de nous infliger des difficultés, Jéhovah donne à chacun de nous la possibilité de répondre personnellement à la provocation de son ennemi. — Proverbes 27:11.

“ Lorsqu’on vous outrage ”

Intéressons-nous maintenant plus précisément à l’une des ruses que Satan utilise en vue de prouver ses accusations : les outrages mensongers. Jésus a qualifié Satan de “ père du mensonge ”. (Jean 8:44.) Son nom de Diable est descriptif : il signifie “ Calomniateur ”. Il indique que Satan est le principal calomniateur de Dieu, de sa parole bénéfique et de son saint nom. Le Diable recourt aux insinuations, aux fausses accusations et aux mensonges purs et simples pour attenter à la souveraineté de Jéhovah, et il emploie les mêmes tactiques pour diffamer les serviteurs fidèles de Dieu. En multipliant les outrages contre ces Témoins, il peut rendre une épreuve déjà rude encore plus dure à supporter.

Arrêtons-nous sur ce qui est arrivé à Job, dont le nom signifie “ Objet d’hostilité ”. En plus de lui faire perdre ses moyens de subsistance, ses enfants et sa santé, Satan lui a taillé une réputation de pécheur que Dieu punissait. Alors qu’il était très respecté, Job s’est retrouvé méprisé, même par les membres de sa famille et par ses amis proches (Job 19:13-19 ; 29:1, 2, 7-11). De plus, au moyen de faux consolateurs, Satan a cherché à ‘ écraser Job avec des paroles ’ : il a d’abord insinué qu’il avait certainement commis un péché grave, puis il l’a carrément condamné (Job 4:6-9 ; 19:2 ; 22:5-10). Comme cela a dû être décourageant pour Job !

Étant le principal défenseur de la souveraineté de Jéhovah, le Fils de Dieu est devenu l’objet de prédilection de l’hostilité de Satan. Quand Jésus est venu sur la terre, Satan a cherché à le discréditer spirituellement, comme il avait discrédité Job : il l’a fait passer pour un pécheur (Isaïe 53:2-4 ; Jean 9:24). On l’a traité d’ivrogne et de glouton, on a dit qu’il ‘ avait un démon ’. (Matthieu 11:18, 19 ; Jean 7:20 ; 8:48 ; 10:20.) On l’a accusé faussement de blasphémer (Matthieu 9:2, 3 ; 26:63-66 ; Jean 10:33-36). Ces propos ont affligé Jésus, car ils entachaient injustement le nom de son Père (Luc 22:41-44). Finalement, Jésus a été attaché sur un poteau comme un criminel maudit (Matthieu 27:38-44). En restant parfaitement intègre, il a enduré une grande “ contradiction de la part des pécheurs ”. — Hébreux 12:2, 3.

À notre époque, les derniers disciples oints du Christ ont à leur tour été l’objet de l’hostilité du Diable. Satan est appelé “ l’accusateur [des] frères [du Christ], qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu ”. (Révélation 12:9, 10.) Depuis qu’il a été chassé du ciel et confiné au voisinage de la terre, il a intensifié ses efforts pour les ravaler au rang de parias méprisables (1 Corinthiens 4:13). Dans certains pays, on les a calomnieusement taxés de secte dangereuse, exactement comme les chrétiens du Ier siècle (Actes 24:5, 14 ; 28:22). Ainsi que l’indiquait l’introduction, on les a dénigrés au moyen d’une propagande mensongère. Pourtant, dans ‘ la gloire et le déshonneur ’, dans ‘ la mauvaise et la bonne réputation ’, les frères oints du Christ, soutenus par leurs compagnons, les “ autres brebis ”, se sont efforcés humblement d’‘ observer les commandements de Dieu ’ et d’accomplir “ cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ”. — 2 Corinthiens 6:8 ; Jean 10:16 ; Révélation 12:17.

Bien entendu, un serviteur de Dieu n’est pas toujours outragé “ à cause de la justice ”. (Matthieu 5:10.) Certains problèmes résultent de notre imperfection. Nous n’avons pas particulièrement de mérite si, lorsque ‘ nous péchons et qu’on nous frappe, nous l’endurons ’. En revanche, si un chrétien, “ par motif de conscience envers Dieu, supporte des peines et souffre injustement, c’est là une chose agréable ” aux yeux de Jéhovah (1 Pierre 2:19, 20). Dans quelles circonstances cela pourrait-il arriver ?

Certains ont été maltraités parce qu’ils refusaient de suivre des coutumes funéraires contraires aux Écritures (Deutéronome 14:1). De jeunes Témoins ont été abreuvés d’injures parce qu’ils adhéraient aux normes morales de Jéhovah (1 Pierre 4:4). Des chrétiens ont été traités de parents “ négligents ”, voire “ inhumains ”, parce qu’ils recherchaient pour leurs enfants des traitements médicaux qui ne faisaient pas appel au sang (Actes 15:29). D’autres ont été mis à l’écart par des membres de leur famille et des voisins, simplement parce qu’ils étaient devenus des serviteurs de Jéhovah (Matthieu 10:34-37). Tous, en souffrant injustement, suivent l’exemple des prophètes et de Jésus lui-même. — Matthieu 5:11, 12 ; Jacques 5:10 ; 1 Pierre 2:21.

Supportons les outrages

Quand nous sommes gravement outragés pour notre foi, nous risquons de nous décourager, comme le prophète Jérémie, et de nous convaincre que nous n’avons plus la force de servir Dieu (Jérémie 20:7-9). Qu’est-ce qui peut nous aider à garder notre équilibre spirituel ? Cherchons à voir notre situation comme Jéhovah la voit. Pour lui, ceux qui restent fidèles dans l’épreuve sont des vainqueurs, pas des victimes (Romains 8:37). Essayons d’imaginer ceux qui ont soutenu la souveraineté de Jéhovah malgré tous les coups que le Diable leur a portés : des hommes et des femmes, notamment Abel, Job, Marie la mère de Jésus et d’autres fidèles du passé, ainsi que nos compagnons à notre époque (Hébreux 11:35-37 ; 12:1). Méditons sur leur intégrité. Ces fidèles qui forment une grande nuée nous invitent à monter avec eux sur le podium réservé à ceux qui, par leur foi, ont vaincu le monde. — 1 Jean 5:4.

Si ‘ nos pensées troublantes se multiplient au-dedans de nous ’, nous pouvons adresser à Jéhovah des prières ferventes, et il nous consolera, il nous fortifiera (Psaume 50:15 ; 94:19). Il nous donnera la sagesse dont nous aurons besoin pour surmonter notre épreuve, et il nous aidera à garder présente à l’esprit la grande question, la question de sa souveraineté, qui est à l’origine de la haine injustifiée nourrie contre ses serviteurs (Jacques 1:5). Il nous accordera aussi “ la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée ”. (Philippiens 4:6, 7.) Cette sérénité permet de demeurer calme et déterminé sous des tensions extrêmes, de ne céder ni au doute ni à la crainte. Au moyen de son esprit, Jéhovah peut nous soutenir, quelles que soient les situations qu’il laisse survenir. — 1 Corinthiens 10:13.

Qu’est-ce qui nous aidera à ne pas nous aigrir contre ceux qui nous haïssent sans raison ? Rappelons-nous que nos principaux adversaires sont Satan et les démons (Éphésiens 6:12). S’il est vrai que quelques humains nous persécutent en toute connaissance de cause, la majorité de ceux qui s’opposent au peuple de Dieu le font par ignorance ou parce qu’ils sont manipulés (Daniel 6:4-16 ; 1 Timothée 1:12, 13). Jéhovah désire que “ toutes sortes d’hommes ” aient la possibilité d’être “ sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité ”. (1 Timothée 2:4.) D’ailleurs, certains de nos anciens opposants sont à présent nos frères chrétiens, car ils ont observé notre conduite irréprochable (1 Pierre 2:12). De plus, nous pouvons tirer leçon de l’exemple de Joseph, le fils de Jacob. Cet homme a souffert terriblement à cause de ses demi-frères, et pourtant il ne leur en a pas voulu. Pourquoi ? Parce qu’il a vu dans ses mésaventures la main de Jéhovah, qui avait dirigé les événements de façon à accomplir son dessein (Genèse 45:4-8). Pareillement, Jéhovah est en mesure de faire concourir à la gloire de son nom n’importe quelle souffrance injuste que nous subissons. — 1 Pierre 4:16.

Ne nous inquiétons pas outre mesure si, pendant un temps, des opposants semblent entraver l’expansion de la bonne nouvelle. Jéhovah ébranle actuellement les nations au moyen du témoignage qui est donné dans le monde entier, et il en rassemble les choses désirables (Haggaï 2:7). Christ Jésus, l’excellent Berger, a dit : “ Mes brebis écoutent ma voix, et je les connais, et elles me suivent. Et je leur donne la vie éternelle ; [...] et personne ne les arrachera de ma main. ” (Jean 10:27-29). Les saints anges également participent à la grande moisson spirituelle (Matthieu 13:39, 41 ; Révélation 14:6, 7). Par conséquent, rien de ce que les opposants disent ou font ne contrecarrera le dessein de Dieu. — Isaïe 54:17 ; Actes 5:38, 39.

Souvent, les machinations des opposants se retournent contre eux. Dans une communauté africaine, de multiples mensonges grossiers ont circulé à propos des Témoins de Jéhovah ; on a même raconté qu’ils étaient des adorateurs du Diable. De ce fait, chaque fois que les Témoins passaient, Grace courait se cacher derrière sa maison et y restait jusqu’à leur départ. Un jour, le pasteur de son Église a montré une de nos publications et a dit à tous ceux qui étaient présents de ne pas la lire, sans quoi ils perdraient la foi. La curiosité de Grace s’en est trouvée piquée. À la visite suivante des Témoins, elle ne s’est pas cachée, mais a discuté avec eux et a obtenu un exemplaire de la publication en question. Elle a commencé à étudier la Bible, et en 1996 elle s’est fait baptiser. Aujourd’hui, elle consacre son temps à rechercher les personnes qui sont mal informées au sujet des Témoins de Jéhovah.

C’est maintenant qu’il faut fortifier notre foi

Puisque Satan peut nous attaquer à n’importe quel moment avec une haine injustifiée, il est indispensable que nous fortifiions notre foi maintenant. Comment ? Un rapport en provenance d’un pays où les serviteurs de Jéhovah ont été persécutés déclarait : “ Une chose est certaine : ceux qui ont de bonnes habitudes spirituelles et un profond amour de la vérité biblique n’ont aucun problème pour tenir ferme en face de l’épreuve. Mais ceux qui, en ‘ époque favorable ’, manquent les réunions, sont irréguliers dans le ministère ou font des compromis sur de petites choses succombent souvent au ‘ feu ’ de l’épreuve. ” (2 Timothée 4:2). Si vous voyez des domaines dans lesquels il vous faut progresser, efforcez-vous d’y travailler sans tarder. — Psaume 119:60.

L’intégrité des vrais adorateurs de Dieu lorsqu’ils sont poursuivis de la haine de Satan constitue un témoignage vivant à la justice et au bon droit de Jéhovah dans l’exercice de sa souveraineté. Leur fidélité réjouit le cœur de Dieu. Des hommes ont beau lancer contre eux outrage sur outrage, Celui dont la dignité est au-dessus de la terre et du ciel “ n’a pas honte d’eux, d’être invoqué comme leur Dieu ”. Incontestablement, on peut dire à juste titre au sujet de tous ces fidèles : “ Le monde n’était pas digne d’eux. ” — Hébreux 11:16, 38.


Dans les Écritures, le mot “ haine ” a plusieurs sens. Dans certains contextes, il est employé simplement dans le sens d’amour de moindre degré (Deutéronome 21:15, 16). Il peut aussi désigner une forte aversion, mais sans intention de causer du tort à l’objet de ce sentiment, suscitant, au contraire, le désir de le fuir en raison du dégoût qu’il inspire. Cependant, il peut encore être synonyme d’hostilité intense, de malveillance durable souvent accompagnée de méchanceté. C’est là le sens du mot examiné dans cet article.

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Grande tribulation, Har-Maguédon et paradis sur Terre

26/10/2009
Bientôt un monde nouveau!

LES hommes d’État ont fait de nombreuses déclarations à propos d’un nouvel ordre mondial qu’ils veulent élaborer. Ils parlent de débarrasser le monde des peurs et des barrières qui empêchent la coopération entre les peuples et entre les États. Mais les humains sont-ils capables de donner naissance à un monde nouveau?

L’humanité a eu des siècles à sa disposition pour établir un monde de paix et de sécurité. À n’en pas douter, nombre d’hommes ont été particulièrement sincères dans leurs efforts. Toutefois, quelles que soient les formes de gouvernement que les humains aient pu concevoir pour réaliser ces objectifs, la déclaration biblique suivante s’est vérifiée: “Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” — Jérémie 10:23.

Un monde nouveau est promis

La même Parole inspirée de Dieu nous assure pourtant qu’il y aura bien un monde nouveau. Après avoir prédit la fin d’un système de choses maintenant ancien, l’apôtre chrétien Pierre déclara: “Selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter.” — 2 Pierre 3:10-13.

De qui émane cette promesse? Elle est formulée par nul autre que Jéhovah, “le Très-Haut sur toute la terre”. (Psaume 83:18.) Il réalisera ce dont l’homme est incapable. Oui, grâce à Jéhovah Dieu, un monde nouveau va voir le jour. Mais quand cela?

Bientôt un monde nouveau!

Avant que le monde nouveau promis par Dieu ne devienne une réalité, le “monde”, ou “système de choses”, actuel doit prendre fin. À ce sujet, les disciples de Jésus Christ lui ont posé la question suivante: “Dis-nous quand cela aura lieu, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde.” (Matthieu 24:3, Jérusalem). Pour reprendre les termes de la Traduction du monde nouveau, plus exacte, les disciples de Jésus lui ont demandé: “Dis-nous: Quand ces choses auront-elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?”

Pour réponse, Jésus a annoncé de nombreux aspects du signe de sa présence invisible, celle d’un personnage spirituel investi du pouvoir du Royaume céleste (1 Pierre 3:18). Il a, par exemple, déclaré: “Nation se dressera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre.” Depuis le “commencement des affres de l’angoisse” en 1914, “cette génération” désignée avec précision par Jésus a connu, entre autres éléments du signe de sa présence invisible, des guerres, des famines et des tremblements de terre incessants. — Matthieu 24:7, 8, 34.

Depuis 1914, la guerre oppresse cette génération avec une ampleur que l’on n’avait pas connue auparavant. On estime que la Première Guerre mondiale a fait 14 millions de morts. Lors de la Deuxième Guerre mondiale, 55 millions de personnes, soldats ou civils, ont été tuées. En vérité, depuis 1914, la guerre a fauché plus de 100 millions de vies! Incontestablement, un aspect du signe de la présence de Jésus est en train de s’accomplir.

Après les deux guerres mondiales, ainsi que l’avait annoncé Christ, les famines ont ravagé de nombreux pays. En dépit des progrès de la science, près d’un quart de la population mondiale souffre aujourd’hui de la faim. Chaque année, des millions d’enfants et d’adultes meurent de malnutrition. On peut lire dans The World Book Encyclopedia: “La plupart des nations en voie de développement d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine ont tout juste de quoi nourrir leurs habitants. Des millions de citoyens de ces pays sont affamés. Que la production alimentaire ou les importations chutent pour une raison quelconque, et la famine menace de sévir, et des milliers, voire des millions, de personnes risquent de mourir.”

Les tremblements de terre ont prélevé un lourd tribut en vies au cours de la génération actuelle qui marque le “temps de la fin”. (Daniel 12:4.) Le nombre des victimes de séismes est sujet à variations. Mais depuis 1914, les ravages causés par les tremblements de terre se sont multipliés sur toute la terre, et les victimes se comptent par centaines de milliers. À propos de deux cas isolés de séismes, le Yorkshire Post du 19 octobre 1989 disait: “En 1920, un séisme tuait 180 000 personnes dans la province chinoise de Jiangsu, et le 28 juillet 1976 la Chine a été touchée par le plus grave tremblement de terre de son histoire moderne. Au moins 240 000 personnes ont péri à la suite d’un séisme d’une intensité de 7,8 degrés sur l’échelle logarithmique de Richter, séisme qui a complètement ravagé la ville de Tangshan, dans le nord-est de la Chine.” Le quotidien faisait ensuite état de plus de 30 séismes majeurs au cours du XXe siècle.

L’activité de prédication du Royaume a aussi été prédite comme l’un des éléments du signe de la présence invisible de Jésus. Celui-ci a dit en effet à ses disciples: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). Comme l’avait annoncé Jésus, cette activité de prédication est à présent accomplie sur toute la terre, dans 212 pays, par plus de 4 millions de Témoins de Jéhovah.

La réalisation actuelle de ces prophéties, et d’autres encore, prouve que nous vivons bien dans “les derniers jours”. (2 Timothée 3:1-5.) Nous sommes à la veille de la “grande tribulation” également prédite par Jésus. Elle débouchera sur “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon et marquera la fin de l’actuel système de choses méchant (Matthieu 24:21; Révélation 16:14-16). Alors, le monde nouveau promis par Dieu deviendra une réalité.

Des bienfaits que les humains ne peuvent apporter

Les hommes d’État se targuent de pouvoir établir un nouvel ordre mondial. Mais Jéhovah, le Dieu du ciel et de la terre, n’a jamais demandé aux humains de remplacer le système actuel par un monde nouveau. C’est lui qui va s’en charger, en un jour et à une heure qu’il est seul à connaître (Matthieu 24:34, 36). L’apôtre Jean, alors âgé, a vu par avance ce que Dieu, et non les hommes, accomplira alors:

“J’ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre; car l’ancien ciel et l’ancienne terre avaient disparu, et la mer n’est plus. J’ai encore vu la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, descendre du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son mari. Alors j’ai entendu une voix forte venant du trône, qui disait: ‘Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’ Et Celui qui était assis sur le trône a dit: ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’ Et il dit: ‘Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.’” — Révélation 21:1-5.

Le “nouveau ciel” est le Royaume céleste de Jésus Christ. La “nouvelle terre” n’est pas un autre globe terrestre, mais une nouvelle société humaine sur la planète, les sujets obéissants du Royaume de Christ, société exempte de division raciale, nationale ou linguistique (voir Psaume 96:1). Le ciel et la terre symboliques de maintenant, le système de choses du Diable, avec ses structures gouvernementales influencées par Satan et ses démons, auront été détruits (1 Jean 5:19). Alors que les mers au sens littéral demeureront, la mer au sens figuré, l’humanité agitée et méchante, aura disparu. Les rois célestes associés à Jésus constituent la Nouvelle Jérusalem et forment avec lui une organisation qui, en tant que capitale, gouvernera la société humaine juste. Dieu aura symboliquement ‘sa tente parmi’ les humains obéissants qui seront entièrement réconciliés avec lui par Christ au cours du Jour du Jugement de mille ans. — Révélation 14:1-4; 20:6.

Sous la domination du Royaume abonderont les raisons d’être heureux. Le deuil, les cris et les douleurs, conséquences de la maladie, du chagrin, et autres maux, appartiendront au passé. Même la mort transmise à l’humanité par le pécheur Adam, notre père commun, ne sera plus (Romains 5:12). Quelle joie lorsque ce facteur universel de larmes aura disparu à tout jamais!

Dieu lui-même, et non des humains mortels, offre une garantie au sujet de ces bénédictions. Il est Celui qui dit: “Voici, je fais toutes choses nouvelles.” Oui, de plus Jéhovah Dieu a dit à l’apôtre Jean: “Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.”

Les besoins fondamentaux des humains pleinement satisfaits

Dans le monde nouveau élaboré par Dieu, la terre deviendra avec le temps un paradis. Il s’agit d’une certitude, car Jésus a promis à un pécheur repentant attaché à un poteau à ses côtés: “En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis.” (Luc 23:43). Ces conditions paradisiaques permettront que soient pleinement satisfaits les besoins des humains, tels que la nourriture et le logement.

La famine fait actuellement des millions de victimes. Aussi nobles que soient les efforts consentis pour nourrir les affamés, la cupidité et d’autres facteurs empêchent les humains de régler ces problèmes. Pour citer un exemple, le Saturday Star, hebdomadaire publié à Johannesburg, en Afrique du Sud, déclarait: “Des considérations politiciennes, la hausse des prix des carburants et la lassitude générale qu’inspirent les conflits apparemment incessants secouant l’Afrique, tout cela s’additionne pour retarder l’arrivée des secours (...). Au Soudan, l’un des pays les plus durement touchés, entre cinq et six millions de personnes risquent de mourir de faim en 1991.” Dans le monde nouveau de Dieu, toutefois, la famine sera oubliée. Sous la domination du Royaume, “il y aura abondance de grain sur la terre; sur le sommet des montagnes il y aura une profusion”. — Psaume 72:16.

Le logement est un autre besoin des humains qui pour beaucoup de gens est loin d’être satisfait. Des millions de personnes vivent dans des taudis, alors que d’autres sont totalement sans abri. Si l’on en croit le New York Times, un certain pays asiatique connaît une situation telle que, “dans une firme du secteur électronique, les employés âgés de 20 ans devront attendre 73 ans pour se voir attribuer un logement”, et un rapport du gouvernement indique que certains en sont réduits à loger “dans des entrepôts, des bureaux ou même dans les toilettes”. Quel changement dans le monde nouveau! Dans le Paradis à venir, “assurément ils bâtiront des maisons et les occuperont; et assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe; et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre; et mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains”. — Ésaïe 65:21, 22.

Les problèmes écologiques disparaîtront dans le monde nouveau promis par Dieu. La pollution atmosphérique qui menace la santé et endommage les récoltes ne sera plus. La pollution et la destruction du milieu naturel mettent en péril de nombreuses espèces végétales et animales; cette menace aura également disparu. La vie sur la terre ne sera plus en danger en raison de la destruction de la couche d’ozone ou d’autres phénomènes semblables. Nous pouvons être sûrs que Jéhovah Dieu mettra fin à tous ces maux, car sa Parole nous assure que, sous peu, il va “saccager ceux qui saccagent la terre”. — Révélation 11:18.

Dans le monde nouveau, la guerre sera de même du domaine du passé, mais non suite à un désarmement mené à bien par les hommes d’État. C’est au contraire Dieu qui agira, là où les dirigeants humains ont échoué. Il procurera la paix à l’humanité obéissante, en harmonie avec les paroles du psalmiste: “Venez, contemplez les activités de Jéhovah, comment il a mis des événements stupéfiants sur la terre. Il a fait cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre. Il brise l’arc et met en pièces la lance; il brûle les chars au feu.” (Psaume 46:8, 9). Dans le monde nouveau promis par Dieu, monde à présent très proche, les gens ne se livreront plus de guerres, mais se délecteront de la paix et de la sécurité véritables. — Michée 4:2-4.

Serez-vous présent?

Vous pouvez mettre votre confiance dans le monde nouveau promis par Jéhovah Dieu, qui ne ment pas (Hébreux 6:17, 18). Sa Parole, la Bible, est vérité, et ce qu’elle promet se réalise toujours. — Jean 17:17.

Les Témoins de Jéhovah s’efforcent de faire part à toutes les personnes au cœur sincère de la bonne nouvelle annonçant les bénédictions réservées à l’humanité obéissante. Vous devriez dès à présent fournir des efforts pour connaître le dessein divin et agir en tenant compte des merveilleuses promesses contenues dans les Saintes Écritures. Cette ligne de conduite peut vous valoir la vie éternelle, car Jésus a dit: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). Vous aurez ainsi la joie de connaître cette époque heureuse qui nous attend sous peu, car le monde nouveau promis par Dieu est proche!

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Babylone

26/10/2009
“Babylone”, affaiblie, est vouée à la destruction

LA CONFUSION règne au sein du présent monde sur les plans politique, social et religieux. Or, la traduction du mot hébreu biblique pour confusion est “babylone”. En Genèse, Babylone est désignée sous le nom de Babel, qui signifie aussi “confusion”. La ville qui porte ce nom fut fondée par Nimrod, rebelle à Jéhovah (Genèse 10:8-10). Sous la domination de cet ambitieux, les hommes se mirent à construire une tour dont le sommet devait atteindre les cieux, au mépris de Jéhovah. Ce dernier fit avorter le projet qui le déshonorait, en confondant la langue unique des bâtisseurs, de sorte qu’ils ne purent se comprendre les uns les autres pour travailler en commun. — Genèse 11:1-9.

Des années plus tard, une ville nouvelle nommée Babylone s’éleva sur les bords de l’Euphrate (II Rois 17:24; I Chroniques 9:1). En 539 avant notre ère, la Puissance mondiale babylonienne fut renversée par Cyrus le Grand, empereur de Médo-Perse, conformément à la prophétie de Jéhovah consignée en Ésaïe 45:1-6. Malgré toute la gravité de cette chute, Babylone continua néanmoins d’exister en tant que ville. On en parlait encore dans la seconde moitié du premier siècle de notre ère (I Pierre 5:13). Mais il s’est avéré que la ville antique n’est pas “Babylone la Grande” à propos de laquelle l’apôtre Jean a écrit dans le livre de la Révélation, chapitre 17.

La Grande Babylone apocalyptique dépeinte sous les traits d’une femme immorale qui chevauche “une bête sauvage de couleur écarlate” n’est autre que l’empire universel de la fausse religion, comprenant toutes les religions de la prétendue chrétienté (Révélation 17:3-5). D’après les observations de l’apôtre Jean à son sujet, cette organisation symbolique a commis la fornication spirituelle avec tous les chefs politiques de la terre. L’empire universel de la fausse religion ou Babylone la Grande exerce encore une très grande influence.

“Amie du monde”, mais pas de Dieu

La position de Babylone la Grande est très instable, plus particulièrement depuis la fin de la Première Guerre mondiale. Durant ce conflit, elle a encore accru le nombre de ses crimes contre la famille humaine. Le clergé de la chrétienté, qui se prétend disciple de Jésus Christ, a encouragé dans ses prêches les jeunes hommes à prendre part à la guerre. Harry Emerson Fosdick, éminent pasteur protestant aujourd’hui décédé, qui soutint l’effort de guerre, a fait cet aveu par la suite: “Même dans nos églises nous avons déposé nos étendards. (...) D’un coin de la bouche nous avons adressé des louanges au Prince de la paix, et de l’autre nous avons glorifié la guerre.” Les prêtres et d’autres membres du clergé de la chrétienté ont prié pour les forces combattantes à l’occasion de rassemblements religieux. Ils ont également servi comme aumôniers dans l’armée de terre, de l’air et dans la marine.

5 Guidée par ces chefs religieux, la chrétienté n’a pas pris à cœur les paroles de Jacques (4:4), qui dit: “Adultères, ne savez-vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu? Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” Ainsi, jusqu’à aujourd’hui la chrétienté demeure l’ennemie du Dieu Très-Haut. Il est clair qu’elle n’a pas l’approbation divine, et c’est la raison pour laquelle son existence même est menacée. Ses amis politiques ne sont pas dignes de confiance, et la tendance antireligieuse ne cesse de s’accentuer. Ce n’est pas à son sujet que Dieu dit: “Ne touchez pas à mes oints.” — I Chroniques 16:22.

“Sortez d’elle, mon peuple”

C’est pour ces oints et leurs compagnons à l’époque de la conclusion du système de choses que l’appel divin suivant se fait pressant: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés.” (Révélation 18:4). Oui, sortez de l’empire universel de la fausse religion, Babylone la Grande!

Cet appel fait écho au message que Jérémie (50:8; 51:6, 45) adressa au reste des Juifs condamnés par Jéhovah à 70 ans de captivité et d’exil en Babylonie. Ces paroles commencèrent à s’appliquer à ces captifs qui languissaient en Babylonie en 537 avant notre ère, après que Cyrus le Grand, dont la venue était prédite, eut conduit ses soldats médo-perses le long du lit pratiquement asséché de l’Euphrate et dans la ville de Babylone.

Dans la première année de son règne, Cyrus le Grand réalisa la prophétie d’Ésaïe (45:1-6). Pareillement, celui qui était préfiguré par l’empereur Cyrus, mais qui est de loin plus puissant, à savoir Jésus Christ, se conforma à ce modèle prophétique. Cela eut lieu au temps fixé, après qu’il eut commencé à régner dans les cieux à la droite de Jéhovah, à l’expiration des “temps fixés des nations” en octobre 1914 (Luc 21:24). Au cours de la Première Guerre mondiale de 1914-1918, le reste des Israélites spirituels se retrouva captif de Babylone la Grande et de ses amants politiques.

Par exemple, aux États-Unis on interdit sous prétexte de sédition Le mystère accompli, dernier livre publié à l’époque par la Société Watch Tower. Les deux auteurs du livre en question furent déférés à la cour fédérale de Brooklyn, dans l’État de New York, et injustement condamnés à 20 ans de réclusion au pénitencier d’Atlanta, en Géorgie. Le président de la société d’édition, le secrétaire-trésorier et trois autres administrateurs furent condamnés à la même peine. Un traducteur fut aussi condamné à dix ans d’emprisonnement au pénitencier fédéral.

C’est ainsi que le 4 juillet 1918 ces huit chrétiens voués à Dieu furent mis dans le train pour Atlanta où ils furent jetés en prison. Les membres du siège de la Société Watch Tower à Brooklyn se virent alors forcés de prendre les affaires en mains, au mieux de leurs possibilités. Qui était responsable de cette situation? Le livre Les prédicateurs présentent les armes (angl.) répond en ces termes: “Après analyse, il ressort que les Églises et le clergé sont à l’origine du mouvement visant à faire disparaître les Russellistes [Témoins]. (...) Quand la nouvelle de la condamnation à 20 ans de réclusion arriva chez les éditeurs de la presse religieuse, presque tous exprimèrent leur joie dans leurs journaux, grands et petits. Dans aucun des écrits religieux traditionnels je n’ai pu trouver une parole de sympathie.” — Ray Abrams, pages 183, 184.

Elle tombe, mais n’est pas détruite

Les réjouissances n’allaient pas durer au sein de Babylone la Grande. Au printemps 1919, elle tomba, durement frappée; mais certains événements devaient encore se produire avant qu’elle ne soit complètement détruite. Babylone pensait que le peuple de Jéhovah ne se relèverait pas et qu’elle le garderait pour toujours captif. Or en mars 1919, les portes de la prison s’ouvrirent de force pour les huit représentants de la Société Watch Tower, et ils furent libérés sous caution. Par la suite, on les disculpa de toute accusation.

La joie de Babylone la Grande s’était envolée du même coup! Voici ce que dit le livre Les prédicateurs présentent les armes (angl.) à propos du jugement rendu par le tribunal et ordonnant la mise en liberté des Témoins: “Le verdict fut accueilli par un silence dans les Églises.” Mais quelle allégresse chez le peuple de Jéhovah! Son organisation mondiale était rétablie. À l’occasion de l’assemblée tenue à Cedar Point en 1919, le président de la Société galvanisa les assistants, au nombre de plusieurs milliers, par son discours “Annoncez le Royaume”. Les Témoins de Jéhovah étaient libres à nouveau et proclamaient publiquement et avec courage le Royaume de Dieu. Babylone la Grande était tombée, quoique non détruite. Jésus Christ, le Grand Cyrus, l’avait vaincue, rendant ainsi ses fidèles disciples à la liberté.

Oui, Babylone allait survivre et entrer dans la période d’après-guerre. Quand on proposa la Société des Nations comme organisation chargée du maintien de la paix, le Conseil fédéral des Églises du Christ en Amérique lui apporta son soutien et proclama publiquement que la Société des Nations était “l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre”. Quand cette organisation fut finalement établie, Babylone la Grande en fit sa monture et se mit à chevaucher symboliquement cette “bête sauvage de couleur écarlate”. — Révélation 17:3.

Mais cet instrument de paix inefficace plongea dans l’abîme de l’inactivité lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, et Babylone la Grande fut désarçonnée (Révélation 17:8). Elle se tint néanmoins aux côtés des 57 nations qui s’engagèrent dans ce deuxième conflit. Le fait d’avoir à partager ses faveurs entre les puissances belligérantes ne la gênait nullement, de même qu’être divisée en des centaines de sectes religieuses confuses ne l’a jamais embarrassée. Quand l’instrument de paix humain monta de l’abîme de l’inactivité à la fin de la Seconde Guerre mondiale sous la forme de l’Organisation des Nations unies, sans perdre de temps Babylone la Grande enfourcha cette monture et se mit à exercer sur elle son influence.

Les puissances politiques vont se retourner contre Babylone

Le monde des hommes va bientôt être témoin d’un événement terrifiant. Les puissances politiques vont se retourner contre Babylone la Grande afin de l’anéantir. Cette nouvelle transperce peut-être le cœur de ceux qui croient sincèrement que toutes les religions sont bonnes. Mais Jéhovah, le Souverain universel, a décrété que Babylone la Grande n’a plus sa place dans l’univers et qu’elle trompe la création depuis assez longtemps. Elle doit être violemment et complètement détruite.

Déjà, de puissants instruments sont en place, instruments dont Dieu peut se servir pour causer sa destruction: ce sont les éléments politiques du monde. Le livre divinement inspiré de la Révélation prédit que Jéhovah tournera les amants de Babylone contre elle; ils la mettront à nu, la révélant sous son vrai jour, savoir une supercherie démoniaque. Puis ils la brûleront par le feu, pour ainsi dire, et la réduiront en cendres. Ils lui feront subir ce qu’elle a infligé aux adorateurs fidèles du vrai Dieu. — Révélation 17:15-18; 18:24.

Cette violente action antireligieuse commise contre Babylone par les puissances politiques ne signifie pas que ces dernières se tourneront ensuite vers le culte de Jéhovah Dieu, ni qu’elles chercheront son amitié. S’il en était ainsi, elles ne se comporteraient pas comme le dit le livre de la Révélation (Révélation 17:12-14). L’exploit antireligieux que Jéhovah Dieu leur aura permis de réaliser les réjouira certainement, mais elles n’en continueront pas moins d’être égarées par Satan le Diable, “le dieu de ce système de choses”, l’adversaire acharné de Jéhovah. — II Corinthiens 4:4.

Babylone la Grande ne survivra pas pour assister au dénouement final: la justification de la souveraineté universelle de Jéhovah par l’entremise du “Prince de paix”, du “Dieu puissant”, qui se tient maintenant à la droite de Jéhovah, le Dieu suprême et Tout-Puissant. — Ésaïe 9:6.

Dans la coulisse, sous la protection infaillible de Jéhovah, se tiendront ses Témoins (Ésaïe 43:10, 12). Sur l’ordre des cieux justes, ils seront docilement sortis de Babylone la Grande (Révélation 18:4). Témoins oculaires d’événements extraordinaires, ils donneront libre cours à leur joie légitime. Puis, ils seront à jamais Témoins de Jéhovah, en ce qu’ils pourront éternellement témoigner de la façon dont Dieu a sanctifié son nom en anéantissant Babylone la Grande. — Révélation 19:1-3.

Pour une explication détaillée du sujet, voir le livre “Babylone la Grande est tombée!” Le Royaume de Dieu a commencé son règne!, pages 452 à 487, publié par la Watchtower Bible and Tract Society.

Le livre Les prédicateurs présentent les armes (angl.) de Ray Abrams (New York, 1933), propose une analyse détaillée sur le soutien apporté par le clergé à la Première Guerre mondiale. On y lit: “Le clergé a donné à la guerre une dimension spirituelle et une force d’impulsion. (...) La guerre elle-même était une guerre sainte qui contribuait à étendre le Royaume de Dieu sur la terre. Mourir pour son pays équivalait à mourir pour Dieu et son Royaume. Dieu et pays devinrent des synonymes. (...) Les Allemands et les Alliés tenaient les mêmes raisonnements. Chaque camp s’attribuait le monopole de Dieu. (...) La plupart des théologiens n’éprouvaient aucune gêne à placer Jésus en première ligne des combats les plus rudes pour conduire ses soldats à la victoire. (...) Ainsi, l’Église prit une part active à la guerre. (...) Sans perdre un instant, le clergé s’organisa pour s’adapter à la situation créée par la guerre. Vingt-quatre heures après la déclaration de guerre, le Conseil fédéral des Églises du Christ en Amérique proposa les plans d’une coopération pleine et entière. (...) De nombreuses Églises allèrent au delà de ce qui leur était demandé. Elles se transformèrent en bureaux de recrutement.” — Pages 53, 57, 59, 63, 74, 80, 82.

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